樋口美加さんといえば、「よさこい」。よさこいレジェンドとも言われている方で、アートウェイブというチームの先頭で、かっこよく踊る姿が今でも印象に残っています。よさこいを愛し、そこからダンスの道へ。ダンススタジオを開いて多くの生徒を持ちながら、よさこいの振付師もこなす、まさに「よさこい人」。

ただ、彼女は更に新しい世界を求めて「ポールスポーツ」の世界へ・・。しかも、40代からの挑戦です。よさこいを語るときとポールスポーツを語るときの美加さんはそれはそれは熱い言葉の連発で、好きなことを追求していくことの幸福感にあふれています。自分の言葉で自分を奮い立たせているようにも見えます。

美加さんと私は同い年、美加さんは早生まれなので、同じ学年というほうが正確なのですが、年齢など関係なくチャレンジし、自分のことだけでなく生徒たちの「幸せ」についても常に考えている姿には感心させられます。自分の生き方と照らし合わせながらの美加さんとのトーク。同世代として学ぶことの多い「ここばな」となりました。

よさこいのファンの皆さん、そして何かに挑戦したいけど飛び込めないで迷っている方、ぜひご覧ください。

（MC：和田敦子）